2023年WBCで、日本中を興奮の渦に巻き込んだ「たっちゃん」ことラーズ・ヌートバー選手。

あの活躍が、まるで昨日のことのように思い出されますよね。

画像引用：THE ANSWER

しかし、残念ながら2026年のWBCでは、彼の雄姿を見ることは叶いません。

一体何があったのでしょうか？

ファンからは悲しみの声が上がっています。

両かかとの手術と、それに伴うリハビリが原因と言われていますが、真相はもっと複雑かもしれません。

今回は、ヌートバー選手がWBCに出場できない理由、そして侍ジャパンへの復帰の可能性について、徹底的に解説します。

彼の不在によって生じる影響についても、深く掘り下げていきますよ。

ヌートバーが2026年WBCに選ばれなかった理由

ヌートバー選手が2026年WBCのメンバーから外れた最大の理由は、2025年10月に受けた両かかとの手術にあります。

足底筋膜炎の悪化が原因で、セントルイス・カージナルスから公式発表がありました。

当初の予想以上にリハビリに時間がかかり、2026年MLBの開幕戦への出場も不透明な状況です。

WBCは2026年3月に開催される予定ですから、残念ながら出場は難しいと判断されました。

井端弘和監督は、選考基準として選手のコンディションを最優先すると明言しています。

過去の会見でも、「100％の状態でないと選手にもチームにもリスクがある」と強調していましたよね。

ヌートバー選手自身もSNSで、「将来のキャリアを優先する決断をした」と述べています。

 

監督と選手、双方の慎重な判断があったからこその結論と言えるでしょう。

  • WBC<手術が理由
  • 足底筋膜炎が悪化
  • リハビリに時間
  • 井端監督のコメント

なぜ前回は日本代表になれた？改めて知る資格の秘密

ヌートバー選手が2023年WBCで日本代表として出場できたのは、WBC独自の出場資格規定があったからです。

具体的には、「父母のいずれかがその国の国籍を持つ」、または「その国で生まれた」場合に代表資格が認められます。

ヌートバー選手はアメリカ国籍ですが、お母様のクミさんが日本国籍を保有し、埼玉県東松山市出身です。

この条件を満たしていたため、日本代表としての出場が可能になったんですよ。

2023年大会では「初の日系人侍」として歴史を刻み、栗山英樹監督（当時）の英断が彼を日の丸へと導きました。

大会中の活躍（打率.269、1HR、OPS.735）は、実力不足説を一蹴しましたよね。

画像引用：THE ANSWER

今回のWBC不在は、怪我によるものであることを裏付けるデータと言えるでしょう。

WBCの出場資格には、あまり知られていない背景もあるんです。

実はWBCの出場資格規定は、国際オリンピック委員会（IOC）の基準よりも柔軟なんです。

「祖父母がその国の国籍を持つ」場合も資格が認められる可能性があるんですよ。

ヌートバー選手のケースは、お母様の国籍が直接的な理由ですが、祖父・榎田達治さんの名をミドルネームに持つ彼のルーツも間接的に影響していると言えるかもしれません。

両かかとの手術とは？現在の怪我の状況と復帰時期

ヌートバー選手は、2025年シーズン序盤から足の痛みを訴えていました。

特に足底筋膜炎が悪化したことで、同年10月に両かかとの手術に踏み切ったんです。

カージナルスのジョン・モゼリアックGMは、地元メディアに対し「開幕戦への出場は保証できない。

回復には時間がかかる」とコメントしています。

手術後のリハビリは順調に進んでいるようですが、フルスプリントや守備動作の負荷テストにはまだ合格していない状況です。

2025年12月の時点で、チームトレーナーは「2026年夏頃の完全復帰が現実的」と予測しています。

 

残念ながら、WBCの時期には間に合わない見通しです。

一部ファンの間で囁かれている「引退」や「戦力外」の噂については、球団側が「彼は我々の未来の中心選手」と明言し、否定しています。

足底筋膜炎は、野球選手にとって非常に厄介な怪我なんです。

回復には平均6〜12ヶ月を要するケースが多いと言われています。

無理をすると再発率が50％以上とも言われており、今回のWBC不出場という決断は、彼の長期的なキャリアを守るための賢明な選択だったと言えるでしょう。

  • 足底筋膜炎が悪化
  • 手術に踏み切る
  • 復帰は2026年夏？
  • 球団は引退を否定

井端監督が語った選考の裏側と「たっちゃん」への期待

2026年WBCメンバー発表会見で、井端監督はヌートバー選手について直接的な言及は避けていました。

しかし、「選手の健康とチームのバランスが最優先」と間接的に不在の理由を示唆しています。

外野手ポジションでは、若手選手やコンディション万全の選手が優先され、競争が激化している現状も影響していると考えられます。

野球評論家は、「ヌートバー選手のような国際経験を持つ選手を100％の状態で起用できないのは痛手だが、チーム全体のリスクを避ける決断は妥当」と分析しています。

一方で、監督は非公式な場で「彼が回復すれば、また侍ジャパンで戦いたい」と前向きな姿勢を示しているんです。

この言葉から、監督とヌートバー選手の関係性が良好であることが窺えますよね。

ファンとしては、その言葉を信じて待ちたいものです。

ヌートバー再来日はいつ？侍ジャパン復帰への可能性

2026年WBC後の国際大会として、2027年のプレミア12や2028年ロサンゼルス五輪（野球が正式種目となる可能性あり）が、ヌートバー選手の復帰チャンスとして浮上しています。

カージナルスのスケジュール次第ではありますが、2026年夏以降に日本での親善試合やイベント参加の可能性もあるかもしれません。

彼が日本野球界に残した「多国籍化」の影響は大きく、2023年大会以降、日系選手への注目度が上昇しました。

侍ジャパンの国際色を強めた功績は、今後も語り継がれていくでしょう。

ヌートバー選手の復帰を、心待ちにしているファンはたくさんいます。

焦らずじっくりと怪我を治し、また元気な姿でグラウンドに戻ってきてほしいですね。

 

そしていつの日か、再び侍ジャパンのユニフォームに袖を通して、あのペッパーミルパフォーマンスを見せてくれることを願っています。

それまで、私たちファンは彼の回復を信じて、エールを送り続けましょう。